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Les petites bébêtes à sa mémère font peau neuve synthétique ce mois-ci, profitons-en.

Deux évolutions comparée sur le ring, pour notre duel :

A ma droite : le dernier modèle de chien mécanique de SONY, AIBO ERS-7 , un chien mécanique d'un kilo et demi, ultra sophistiqué, remis au point chaque année. Et à ma gauche : le dernier concept de chien de synthèse de quelques centaines de grammes, les NINTENDOGS, une découverte du salon de l'E3, sur la console portable Nintendo DS.

AIBO : par amour de la technologie ou technologie de l'amour ?

Vous pouvez vivre au quotidien avec le dernier et le plus sophistiqué des chiens de métal, le Sony AIBO ERS- 7 M3 . Il est encore plus intelligent que la version précédente, capable de retenir et de comprendre (un bien grand mot quand même), de prendre des photos et de les commenter... Capable d'enregistrer des vidéos, de lire des MP3 ou des radios sur Internet, un CD dans l'ordinateur tout en dansant au rythme de la musique. Montrez-lui la jaquette d'un CD et il lancera la musique correspondante. Une vraie chienne HI FI.

Grâce à la fonction "House sitting", AIBO va enregistrer un film chaque fois qu'il va entendre un bruit ou détecter un mouvement en votre absence. Encore plus dingue, Il est possible de lui envoyer un e-mail lui demandant de prendre une photo et de la faire envoyer sur votre téléphone portable (je me demande encore ou est l'intérêt, n'empêche, c'est formidable).

Véritable assistant domestique via votre PC, AIBO peut aussi remplacer votre PDA : il vous rappellera vos rendez-vous ou vous récitera votre planning du jour. Vous pourrez également le piloter depuis votre PC et voir et entendre ce qu'il perçoit. Il reconnaît l'espace dans lequel il évolue et se place tout seul sur sa station de recharge de batterie. Toujours plus fou, Il est capable de reconnaître la voix et le visage de son maître, de jouer à la baballe, de réagir aux caresses et aux punitions grâce à ses capteurs. Jouez avec lui et il fera toutes sortes d'acrobaties. Laissez le seul et il cherchera à attirer votre attention. AIBO comprend une centaine d'ordres que vous lui donnez oralement et certains peuvent être donnés visuellement à l'aide de petites cartes graphiques. Vous pourrez alors lui demander de s'asseoir, de danser, de venir vers vous, de trouver et vous apporter son os…

Une merveille, avec quand même un petit inconvénient, mieux vaut être bilingue, car il ne reconnaît dans un premier temps que l'anglais.

Evidemment il ne s'agit pour le moment que d'un gadget au prix peu abordable de 2000 Euros. Car ce Cyber-chien ne se révèle pas encore indispensable. Cependant cela viendra. Les premiers portables des années 90 ont été raillés par des troupeaux de sceptiques qui trouvaient ces téléphones complètement inutiles et sans avantage pratique.

Avec des modèles toujours plus performants, faciles et utiles, il est vraisemblable que de tels animaux de compagnie prolifèrent, au grand dam des toiletteurs.

NINTENDOGS : effet de mode ou mode de l'effet ?

Beaucoup moins porté vers le coté utilitaire, mais tout aussi passionnant, le concept de jeu vidéo NINTENDOGS se réfère largement à l'aspect ludique du toutou.

La dernière petite console portable Nintendo baptisé DS permet grâce à deux écrans tactiles de faire vivre de manière très interactive le joueur en immersion dans sa machine (bien plus qu'avec une simple manette ou de bêtes boutons). Dans un univers très bien reconstitué, vous êtes libre de gérer votre chien à volonté : il faut le laver, le faire jouer, le faire participer à des concours pour gagner de l'argent, l'habiller, le caresser, bref, tout ce qu'on aime faire avec un toutou.

Bon, au niveau du report d'affection, Nintendogs serait du réchauffé, mais les nouvelles possibilités sont telles qu'on ne s'en lassera pas. Une idée parmi d'autres est de pouvoir faire se rencontrer les chiens et d'échanger des accessoires par connexion WI-FI entre propriétaires, mais on ne sait pas encore quelles seront toutes les potentialités. En outil de séduction  par exemple: vous marchez dans la rue avec votre DS dans la poche, quand soudain, votre ventre se met à aboyer au passage d'une charmante demoiselle. En réalité, votre console DS a repéré automatiquement les toutous Nintendogs dans le sac à main de votre proie et vous prévient. Vous aurez donc une bonne raison d'aborder la demoiselle, à coup de papouilles sur un chien virtuel. Technique d'approche éculée en matière de drague par promenade de chiens interposés, mais avec une pointe de technologie ça fait plus in quand même.

Nintendogs propose plusieurs espèces de chiens en même temps que l'on peut suivre durant toutes leurs vies. Un bien grand mot car ils ne vieillissent pas et ne peuvent pas mourir. Mais bon, quel intérêt après tout que de mourir pour un chien virtuel, je vous le demande.

Le prix d'une cartouche de jeu NINTENDOGS est plus abordable qu'un AIBO : 50 euros le jeu seulement si vous avez déjà la console portable, sinon rajoutez les 120 euros nécessaires.

Après la SPA , à quand La Société Protectrice des Robots ?

Nos amis chiens de Salon AIBO ou chiens de DS partagent également de gros points communs :

Un point commun pacifiquement intéressant : on ne peut pas être violent avec ces Cyber boules de poils. D'abord sur console DS par le fait que cela semble inconcevable et inutile de favoriser la violence, (une forme de torture virtuelle en quelque sorte). Et pour ce qui concerne AIBO, vous pouvez éventuellement le taper, si cela vous détend. Mais l'idée que vous êtes en train d'aggraver dramatiquement le vieillissement d'une machine bourrée de technologie que vous venez de payez deux mille Euros peut vous retenir. En bonus, plus besoin d'aller chez le vétérinaire, pas de vaccin ni de visite de routine pour partir à l'étranger. Adieu donc les files d'attente et le stress des cliniques.

Un inconvénient à remarquer : aucun des chiens virtuels ne cherchera à s'accoupler. N'espérez donc pas rentabiliser votre achat en revendant les petits… Notons aussi que pour le moment, aucun des chiens comparés n'a les moyens techniques de faire la vaisselle ou le café, mais je reste optimiste. En contrepartie, force est de reconnaître qu'ils ne coûtent pas cher en Canigou.

Si vous possédez déjà un chien, mais un vrai, avec des poils et tout et tout, et que vous ne comptez pas investir pour le moment dans la mécanique ou la technologie, vous pouvez quand même avoir l'air branché dans la rue : tricotez au chienchien normal et has been une veste en papier alu et des lunettes de soleil. Vous ferez sûrement sensation avec votre chien hybride. Et si d'aventure, Tata vous demande comment va le toutou à sa mémère, faites mine de consulter votre messagerie texto sur votre portable et dites : je sais pas encore comment il va, mais il doit m'envoyer un mail pour me dire quand il aura faim.

C ô té avantage comparé à un vrai chien, les Cyber sac à puces informatiques ne prendront jamais la mauvaise habitude de déféquer dans le salon ou la salle à coucher, et n'ont pas besoin d'être sortis six fois par jour qu'il neige ou qu'il vente, et ce à la plus grande joie des gardiens de l'hygiène publique urbaine. Rien que pour ça, j'adore les chiens du futur.

Personnellement, je suis raide dingue du dernier AIBO, je ne demande qu'à le voir fonctionner. Imaginez que dans quelques années, ces « puppies » pourrait véritablement faire partie de notre vie courante. La génération des robots serviles accouchés des romans de science-fiction approche…

Et je me demande par la même occasion jusqu'où nos amis concepteurs japonais iront dans l'affection virtuelle. Bien s û r, Le phénomène n'est pas nouveau, depuis la mygale d'aquarium à élever dans son écran de veille, pour finir avec le Tamagotchi, nous avons pris connaissance plus ou moins avec ces « grignote temps libre ». Néanmoins la révolution du robot de compagnie utile est en marche.