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Cherchez chez votre libraire un journal d’actualité économique. N’importe lequel. Aucun d’entre eux ne parle du secteur d’activité le plus florissant de toute l’économie moderne. Ce sont les jeux vidéo. Un vrai tabou.
Aujourd’hui, de près ou de loin, nous sommes tous concernés par un phénomène qui aura eu besoin de 20 ans pour s’imposer comme une révolution économique à part entière. L’industrie du jeu vidéo employait déjà plus de 100.000 personnes en Europe en 2003, et les chiffres continuent de grimper.

Rien qu’en consoles de salon et pour ne parler que des Playstation 2 de Sony, 100 millions d’unités ont été vendues dans le monde en 2004. Avec un catalogue de plus de 5.000 titres de jeux, quelques 252 millions on été écoulés en 2004, dont 9,5 millions en France. Dernièrement aussi, 100.000 PSP ont été vendues en France à l'issue du premier week-end de vente.

Dernier succès fort en date, le jeu de Playstation 2 « GT4 » récolte 19 millions d’Euros. Il s’agit de la plus grosse recette de l’année, tous medias confondus, loin en tête devant les entrées de cinéma, de ventes de DVD, d’albums et de livres. C’est fait : les jeux vidéo se sont imposés enfin en produit culturel numéro un.

Il ne faut pas perdre de vue que les jeux vidéo sont des marchés récents : les développeurs s’y adaptent vite. On a ainsi remarqué que la génération née dans les jeux des années 70 et 80 continuait de consommer à l’âge adulte, entraînant dans son sillage les nouvelles générations. Les cibles se sont élargies, de l’innocente enfance à la quarantaine et bientôt jusqu’ à la retraite.

Composés de centaines de genres, de qualité et d’intérêt très variables, sur des dizaines de plateformes qui ont évolué sans détrôner les anciennes dans le cœur des joueurs, les jeux s’améliorent sans cesse. Et plus question de plaisirs seulement solitaires : désormais, en quelques minutes, vous pouvez être connecté à des communautés de dizaines de milliers de joueurs en ligne, pour de nouveaux concepts à plusieurs, toujours plus prenants. Pour ne pas parler que de Sony, on note un autre score : le million de Nintendo DS vendues en Europe en seulement trois mois de commercialisation, et les 160 000 cartouches Nintendogs vendues les deux premiers jours de sortie en Europe (voire ligne de crédit 343).

Il faut au moins ouvrir les yeux et se rendre compte du poids sur notre vie courante de ce loisir qui a bouleversé doucement notre mode de vie en Société et notre économie.