Interview

Le Salon International de l'Aéronautique et de l'Espace se tiendra du 15 au 21 juin au Bourget. Autour de 2 000 exposants, 400 000 visiteurs sont attendus. L'événement fêtera pour l'occasion ses 100 ans. En 1909, pour sa première édition, le salon avait été organisé au Grand Palais. Rencontre avec Louis Le Portz, commissaire général du salon.

La crise a-t-elle un impact direct sur le salon ?
Paradoxalement, en période de crise, on vient montrer ses produits. Il y a plus d'exposants cette année qu'il y a deux ans. Toutes les grandes sociétés sont là. Ce qui change, c'est que ce sera moins ostentatoire. Les exposants ont diminué leur surface, veillent à leurs dépenses, et déplacent moins de collaborateurs.

Comme le secteur fait-il face à cette crise ?
Les compagnies sont réalistes : elles ont supprimé des charges, elles font des économies, elles investissent moins, en attendant des jours meilleurs. Le problème, c'est qu'il n'y a pas une très grande visibilité. Le besoin existe : les gens ont pris l'habitude de voyager. Il s'agit d'une industrie cyclique. En ce moment, on est dans un point bas. Le fret a diminué de 20% ; les compagnies enregistrent une baisse importante de trafic. Il n'y a que les low-cost qui résistent à la crise. Tout le monde est aujourd'hui en phase d'attente.

Paradoxalement, les carnets de commandes n'ont jamais été aussi importants, mais les compagnies seront-elles en mesure d'honorer ces contrats, et de financer les commandes passées ?
Le salon fête cette année son centenaire. Le monde de l'aéronautique a bien changé... Pour le centenaire, on va essayer de montrer les progrès technologiques faits en 100 ans. Le Blériot XI a traversé la Manche en 1909 ; on va le faire voler lors du salon. On pourra constater l'évolution... Plusieurs moments forts ont marqué ces 100 ans, comme le franchissement du mur du son. La fiabilité aussi : aujourd'hui, l'avion constitue un moyen de transport commun et sûr.